Альтернативные источники электроэнергии завоёвывают всё большую популярность. Самыми доступными и массовыми стали солнечные батареи. Действие фотоэлементов солнечной батареи основано на принципе, при котором под воздействием света между двумя полупроводниками с различными электрическими свойствами, находящимися в контакте друг с другом возникает электрический ток. Массив таких фотоэлементов образует фотоэлектрическую панель, являющуюся основой солнечной батареи. Преобразование энергии солнечного света в электрическую, происходит в фотоэлементах, изготовленных из различных полупроводниковых материалов.

Существуют так называемые Кристаллические фотоэлементы – полупроводниковая структура, которая формируется на поверхности кристалла кремния, используя его материал для построения производящего электричество p-n перехода и Аморфные фотоэлементы, представляющие собой пленку различных химических элементов осажденную на подложку. Вследствии такого осаждения создаются слои, формирующие p-n переходы, которые в свою очередь вырабатывают электрический ток.
Более современной и эффективной считается аморфно-кремниевая технология. Её отличает длительный срок службы, низкая стоимость, работа в широком диапазоне светового потока, используемые в такой солнечной батарее материалы не токсичны, высокоэффективна даже в условиях слабого света и облачности, имеет малые энергетические потери, лучше защищена от негативного внешнего воздействия.
Следует учитывать, что фотоэлементы вырабатывают постоянный, а не переменный ток. Его можно использовать в простых устройствах, питающихся от батарей. Переменный ток, который используется для большинства современных приборов и электронных устройств, получается если к системе добавить инвертор, для преобразования постоянного тока в переменный 220В.

Для дома солнечная батарея может быть использована в таких сферах применения: освещение и энергоснабжение помещений; освещение территорий (парки, сады, дворы); энергоснабжение телекоммуникационного оборудования; энергоснабжение водоподачи; зарядка и питание мобильных телефонов, ноутбуков и многих других приборов.
Когда нет яркого солнечного света, лучше использовать автономную фотоэлектрическую систему для снабжения энергией домов, для них необходима аккумуляторная батарея. Малые автономные фотоэлектрические системы позволяют питать лёгкую нагрузку. Мощные — способны питать водяной насос, холодильник, электроинструмент и другие устройства и бытовые приборы. В случае, если сеть 220В нестабильна, используют резервные солнечные системы. Резервные системы возможно использовать в то время, когда нет напряжения в сети.
Резервная система обеспечения дома электроэнергией, включает в себя следующие компоненты:

- Солнечный фотомодуль – для преобразование солнечной энергии в
электрическую.
- Аккумулятор – накопление энергии.
- Контроллер – управление зарядкой аккумулятора.
- Инвертор – преобразование постоянного тока в
переменный 220В.

В качестве таких инверторов можно использовать готовый автомобильный преобразователь 12-220В на 0.5кВт
Такая система представляет собой автономный источник электроэнергии, и может быть подключена для снабжения электрической энергией к самому разному оборудованию. Сейчас на рынке представленны солнечные батареи, способные вырабатывать ток десятки ампер при постоянном напряжении 20 — 30В. Правда габаритные размеры таких солнечных фотоэлементов около квадратного метра и цена несколько сотен долларов. Но прогрес идёт, и наблюдается постоянное совершенствование технологии при неуклонном снижении цены.